日本で感動したこと

アレンルーシー

先月、友達へのプレゼントを買いに初めて日本のデパートに行きました。私は、食器売り場で見つけたかわいいコツ プを買うことにしました。（19）をレジに持っていったとき、びっくりすることが起きたのです。

レジで店員さんにコップを渡すと、「ご自宅用ですか。」と聞かれました。意味がわからず答えられない私を見て、 店員さんは「家で使いますか、プレゼントですか。」と（20）。私は、なぜそんなことを聞くのだろうと思いなが ら、「プレゼントです。」と答えました。（21）、店員さんはコップを箱に入れ、紙を一枚取り出しました。そし て、その紙の上に箱を置いて包み始めました。テープを使わず、紙を折って包んでいきます。最後だけ短いテープでと め、15秒ぐらいで完成しました。短い時間で包んだのに、紙は箱の形にぴったり合っています。最初からきれいに（22） 。

帰国したら家族にこの話をしたいです。でも、言葉だけでは伝わらないでしょう。だから、デパートでお土産を買っ て包んでもらい、家族に（23）。

たかしさんの家のテーブルの上に、このメモがある。

たかしへ

急な用事で、ちょっとおじいちゃんの所へ行かなければならなくなりました。7時までには帰れると思うけど、おなかがす いて待てなかったら、昨日のカレーの残りを温めて食べてください。

それから、洗濯物が干したままになっているから、取り込んでおいてね。時間があったら、たたんでおいてください。 おいしいケーキでも買って帰るね。

山森市美術館「パスポートカード」のご案内

山森市美術館では、1年に何回でも入館できる「パスポートカード」を用意しています。

価格:大人5 0 0 0円 高校生3 0 0 0円 小中学生1 0 0 0円

期限:お申し込み当日から1年間

必要書類:顔写真、申込書

カードができるまで多少時間がかかりますので、カードはお帰りの時にお渡しします。16時以降に申し込まれた場合 は、翌日以降のお渡しになります。

カードが不要になっても、お金はお返しできません。

カードの作り直し(なくした場合など)には、もう一度料金がかかります。

毎年3万人以上が参加する「東京マラソン」は、人気が高く、申し込んでもなかなか出られない。私も去年やっと出 られ、42.195キロを最後まで走ることができた。特に印象に残ったのは、新宿や銀座などの、いつもは車でいっ ぱいの大都会の道を走ることの気持ちよさだった。大勢の人の応援を受け、高いビルや周りの景色を見ながら、車の通 行が禁止された車道を走るのは予想以上に楽しく、これが「東京マラソン」の人気の秘密なのだと思った。機会があれば、ぜひまた出たいと思っている。

「夜ご飯」という言葉を初めて聞いた。最近、「晩ご飯」の代わりに使われるようになってきたらしい。食事の時間 が「晩」から「夜」へとだんだん遅くなり、言葉も一緒に変化してきたそうだが、「晩ご飯」という言葉が当たり前の 私は、「夜ご飯」という言葉を変だと感じる。しかし、「晩ご飯」も「夕ご飯」の代わりに使われるようになった言葉 だそうだ。「夕ご飯」が当たり前だった人たちも、私と同じように感じたかもしれない。

昨日、会社で前田さんがめがねをかけているのを初めて見ました。「あれ、目が悪かったんですか。」と聞くと、

「いや、パソコン用めがねだよ。」というのです。「何ですか、それ。」と言うと、「えつ、知らないの。」と驚かれ てしまいました。このめがねは、パソコンから出ている青い光から目を守ってくれて、パソコンが見やすくなるのだそ うです。前田さんは、私と同じ課の今川さんも持っていると教えてくれました。

昼休みに今川さんのパソコン用めがねをかけさせてもらいました。今川さんのはレンズに色がついていましたが、か けてみると、パソコンがとても見やすく感じました。これは、普通のサングラスとしても使えるのだそうです。私はま ぶしい光が苦手なので、外出するときにはいつもサングラスを持ち歩いています。こんな便利なものなら、ぜひ私もこれ と同じものを買いたいと思いました。

今川さんがお店の場所を教えてくれたので、今度の日曜日に買いに行くつもりです。

人間は二つの知らない言語を聞いたとき、その内容はわからなくても、違う言語だということはわかる。猿にも同じ 力があるという報告がある。では、鳥類はどうだろうか。

このことを文鳥という鳥で調べた実験がある。実験を始める前に、まず、英語も中国語も同じように話せる人に、そ れぞれの言語に翻訳された、ある日本の小説を読んでもらって録音する(注)。

次は、文鳥の訓練である。文鳥を棒が2本ある箱に入れ、1本に止まらせておく。そして、録音した声を聞かせる。

英語を聞いてもう1本の棒に移ったら、えさをやる。中国語を聞いてもう1本の棒に移っても、えさはやらない。

このような訓練の後で実験をすると、文鳥は約7 5%の割合で正しく動いた（実験では、英語を聞いて移ったとき、 または中国語を聞いて移らなかったときを正解にした）。別の小説を使った実験でも、同じように区別できたそうだ。

文鳥がなぜ区別できるのかまだわからないが、この研究は人間の言語の謎を解く鍵になるかもしれないと考えられている。 （注）録音する:CDやカセットテープなどに声や音を記録する

私の家には①眠っている服がたくさんある。サイズが合わなくなったり、流行が変わったりして、もう着なくなった ものだ。流行遅れのものは、家族や友達にあげたくても誰も欲しがらないし、古着を売っているリサイクル店も買って くれない。捨てるのはもったいないと思っている間に、着ない服がどんどん増えてしまったのである。

ところが、先日、②こんなサービスをしている衣料品メーカー（注1）があると知った。このメーカーの店に着なくな った服を持っていくと、その店で使える割引券をくれるのだ。これなら、家の中も片付くし、割引券で服も安く買える。

では、客が店に持っていった古い服はどうなるのだろうか。以前は、古い服の8割は捨てられ、残りの2割は古着と して売るか、ぞうきんにするしかなかったそうだ。しかし、最近、古い服から「新しい糸」を作る技術が考えられた。 この糸を使って、最新のデザイン（注2）の新しい服に③生まれ変わらせるのだ。この技術のおかげで、古いものから それより価値の高いものを作り出すことも可能になったのである。これは④すばらしいことだと思う。

今まで、私は古いものを捨てるのはもったいないという気持ちがしていた。でも、私の古い服から新しい流行の服が 生まれるかもしれないと考えたら、うれしくなってきた。

（注1）衣料品メーカー:ここでは、衣服を作って売る会社。

（注2）デザイン:ここでは、服を美しく見せるために考えられた形、色など